2022年に58歳という若さでこの世を去ったコルネット奏者/作曲家のロン・マイルス。ジョシュア・レッドマンの作品への参加でグラミー賞にノミネートされ、大学教授も務めるなど教育者としても多くの功績を残した彼だが、生前2011年に録音されていた未発表ライヴ音源。

2020年にブルーノートから『Rainbow Signs』をリリースし、2021年9月にはヴィレッジ・ヴァンガードにてリーダー・デビュー。コロナ禍後初めてこの名門クラブでプレイしたことでも話題となったロン・マイルスだが、当時既に次作のレコーディングも計画されていたという。活動のベースを地元のデンバーに置いていたロンへの注目が急激に高まっていた中での急逝で、当時ブルーノートの社長であるドン・ウォズは、「ロンは才能溢れるアーティストでした。その心優しく、情に厚い人柄は、彼が演奏する精緻な音符のひとつひとつに反映されていました。こんなにも早く彼を失ったことに心を痛めていますが、彼が私たちに残してくれた音楽を通して彼の魂は永遠に生き続けることでしょう」と追悼を捧げていた。

本作は、ロンがコロラド州ボルダーの会場「Old Main Chapel」で2011年9月21日に行ったライヴの模様を収録したもので、全てのテイクが今回初出となる。編成はビル・フリゼールとブライアン・ブレイドとのトリオで、このライヴの翌日にはロンのアルバム『Quiver』をレコーディングしたという。プロデュースはロンの長年のマネージャー兼プロデューサーだったハンス・ウェンドルが手掛け、ビル・フリゼール、ブライアン・ブレイド、ジェイソン・モラン、ドン・ウォズなど生前ロンと親交が深かったアーティストからのライナーノーツも収録している。

【パーソネル】Ron Miles(cornet) Bill Frisell(g) Brian Blade(ds)

発売・販売元 提供資料 （2024/04/11）

The spacious intimacy of Ron Miles trio is put on full display on 2024s Old Main Chapel. Recorded in 2011 at the titular 1876 building at the University of Colorado in Boulder, where Miles taught for many years, Old Main Chapel showcases the trumpeters group with longtime associates guitarist Bill Frisell and drummer Brian Blade. Miles, who died in 2022 at age 58 from a rare blood cancer, had a close creative partnership with Frisell, having recorded with the guitarists quartet in the 90s and on his own albums like 1997s Womans Day, 2002s Heaven, and, finally, 2020s Rainbow Sign. This live concert was captured just around the same time the trio entered the studio for 2012s Quiver and in many ways feels like a companion work to that album. Blessed with a warm, spare tone, Miles was a singular improviser, capable of crafting bold harmonic lines, yet he often played with a sweet lyricism that hewed lovingly to a songs melody. It was a style that Frisell was deeply in tune with and one that drummer Blade also mirrored from a rhythmic perspective in his own work. Together, they also shared a love of music from across a wide musical spectrum, drawing equally from acoustic modern jazz, country-folk, and popular standards of the 1920s. All of this is given the spotlight here as the trio gives a loose if still deeply focused performance. The album opens in dreamy fashion with "Mr. Kevin," a spritely number from Quiver that evokes the breezy West Coast jazz of the Chet Baker Quartet. From there, they settle into the rootsy warmth of Fred Smith and Libby Holmans 1928 song "There Aint No Sweet Man Thats Worth the Salt of My Tears." Yet more evocative moments follow, including the be-bop-esque "Rudy-Go-Round," which sounds like a Thelonious Monk tune and features some thrilling, bluesy group interplay, and "New Medium," which has the moody architecture of Miles Davis small group work of the 50s. Similarly, "Guest of Honor" is named after a lost Scott Joplin opera and has the tumbling, urbane style of the composers ragtime work. Theres also "I Will Be Free," which has the closed-eyed focus of a gospel spiritual as Miles trumpet moans with a crack-throated honesty. More than just a trio, Miles, Frisell, and Blade were musical kindred spirits, a vibe that emanates throughout Old Main Chapel. ~ Matt Collar

Rovi